Joseph-Armand Bombardier (1907–1964) est l’un des plus illustres modèles d’entrepreneur et industriel canadien-français. Non content d’élaborer des objets originaux et fonctionnels, il imaginait aussi les machines-outils capables de les fabriquer. Son succès fut tel que son entreprise est passée du statut de petit atelier familial de Valcourt (Québec) à celui d’un empire coté en bourse.
C’est en 1959 que Bombardier commercialise sa toute première motoneige. Le produit, baptisé au départ Ski-Dog (en référence au traineau tracté par des chiens), est encore connu aujourd’hui sous l’appellation de Skidoo, à cause d’une erreur d’impression.
Avant de la produire en série, Joseph-Armand fait essayer la motoneige par des Ojibwés du village de Lansdowne House (Nord de l’Ontario). Ce nouveau véhicule transforme radicalement les transports et les loisirs d’hiver dans les régions les plus enneigées du monde entier.
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