[Musique]
[Le Mohawk Institute Residential School sur la réserve des Six Nations de Grand River, près de Brantford, en Ontario. Vers 1897. Les CRIS du personnel de l’école s’éloignent alors que le jeune Tom Longboat fuit vers la forêt. ]
[Enseignant] Hé, toi! Arrête, reviens ici tout de suite!
[Jeune Tom] Revenir dans CETTE école? Pas question! Faudra m’attraper avant!
[Jeune Tom] Je dois me rendre chez mon oncle… peut-être qu’il me laissera rester.
[Tom s’approche d’une petite cabane en bois dans la forêt. Il frappe à la porte.]
[Oncle] Tommy?
[Jeune Tom] Bonjour, mon oncle.
[Oncle] Tu t’es encore sauvé.
[Jeune Tom] Heu...
[Oncle] Et bien sûr, ils n’ont pas réussi à te rattraper, n’est-ce pas? Je ne vais pas t’y renvoyer de force, mais tu devras m’aider avec le travail de la ferme.
[Jeune Tom] Marché conclu!
[Des années plus tard. Un Tom adolescent court aux côtés d’un autre ouvrier de ferme, montant un cheval.]
[Narrateur] Le travail sur la ferme a permis à Tom de grandir en force et en santé… et vite!
[Chevaux qui galopent]
[Ouvrier de ferme] Tu devrais t’inscrire à la course, Tom.
[Tom] Je suis arrivé deuxième à Caledonia!
[Ouvrier de ferme] Non, une vraie course, comme le marathon de Boston!
[Narrateur] Tom s’inscrit à la course « autour de la baie » de 30 km, à Hamilton, en Ontario.
[Tom, essoufflé] Il y a un carrefour devant… dans quelle direction dois-je aller?
[Bruits de pas]
[Un homme du coin] Hé, non, c’est la mauvaise direction!
[Une femme du coin] Revenez, vous avez pris la mauvaise direction!
[Tom] Merci!
[Une femme du coin] Bonne chance, Tom!
[Tom termine la course en première place.]
[Applaudissements ]
[Officiel de la course] Je suis certain que ce chronomètre est cassé.
[Un homme du coin] Non, c’est seulement qu’il n’a jamais enregistré des temps comme ceux de Tom Longboat.
[Officiel de la course] C’est comme regarder un feu de broussailles.
[Le marathon de Boston, 19 avril 1907.]
[Narrateur] L’année suivante, Tom participe au marathon de Boston.
[Officiel du marathon de Boston] Un nouveau record!
[Spectateur 1] Longboat n’a pas brisé l’ancien record, il l’a démoli!
[Spectateur 2] À qui le dis-tu! De cinq grosses minutes. C’est incroyable.
[Officiel du marathon de Boston] Il sera déjà à son hôtel à déguster son repas lorsque les autres coureurs atteindront la ligne d’arrivée.
[Toronto, 1907. Une foule EN LIESSE entoure la parade organisée en l’honneur de Tom.]
[Narrateur] Après sa victoire spectaculaire à Boston, Tom revient au pays en héros.
[Tom] Wow... Je n’arrive pas à croire que tous ces gens sont là pour moi!
[Tom et le maire sont debout sur les marches de l’hôtel de ville de Toronto.]
[Narrateur] Le maire de Toronto tient à féliciter Tom et lui remet même les clés de la ville.
[Emerson Coatsworth, maire] Félicitations pour cet exploit, jeune homme. Tu es une source de fierté pour le Canada.
[Marathon olympique, 24 juillet 1908.]
[Narrateur] Tom se rend à Londres, en Angleterre, pour représenter le Canada aux Jeux olympiques de 1908.
[Tom est sur le point de s’évanouir, à mi-parcours, à cause de la chaleur.]
[Tom] Ooohhhh…. Qu’est-ce qui se passe avec moi?
[Cris de surprise de la foule]
[Officiel de la course] Un coup de chaleur… Vite! Il a besoin d’aide!
[Madison Square Garden, New York, Tom est le premier à traverser la ligne d’arrivée.]
[Narrateur] Malgré son revers à Londres, Tom continue de s’entraîner et remporte, en 1909, le titre de « champion professionnel mondial » en gagnant la course au Madison Square Garden à New York.
[Tom, au public] Merci à tous!
[9 ans plus tard. Première Guerre mondiale, champs de bataille de France, 1917.]
[Narrateur] En 1916, Tom Longboat s’enrôle dans l’armée canadienne en tant qu’estafette. En 1917, il est envoyé sur les champs de bataille, en France.
[Commandant] Longboat! Transmet ce message sur le front!
[Tom] Oui, mon commandant!
[Coups de feu]
[Tom parcourt le champ de bataille et atteint le front.]
[Tom] Monsieur! J’ai un message!
Et maintenant… Comment revenir
[essoufflé] J’y suis presque…
[hurlant de douleur] Oooohhhhh!
[Soldat 1] J’ai entendu dire que Longboat, l’estafette, a été tué.
[Soldat 2] On m’a dit qu’il a été capturé.
[Tom] Je crois que vous avez mal entendu. J’ai encore beaucoup de courses devant moi!
[Narrateur] Tom Longboat a été le plus grand coureur longue distance au monde dans les années précédant la Première Guerre mondiale. Il est mort en 1949, chez lui, dans la réserve des Six Nations, là où il est né. En 1979, Toronto nomme une rue en son honneur.
Postes Canada produit un timbre à son image en 1999, sur lequel figure son temps record au marathon de Boston. Il est intronisé au Temple de la renommée du sport canadien en 1955. En 2008, l’Ontario déclare que le 4 juin sera maintenant la Journée Tom Longboat.
[Musique]
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