En 1947, Jean-Paul Charland conçoit ce service à vaisselle pour le Café du Parlement, à Québec. La fleur de lys, dominante dans cette conception, rappelle la longue tradition française au Canada. En Nouvelle-France, le lys orne croix, monnaie, documents officiels et drapeaux, en plus d’être une métaphore pour les établissements français et leurs habitants.
Délaissée après la Conquête, la plante s’associe à la fin du 19e siècle à la mémoire identitaire des francophones d’Amérique du Nord. Des projets de drapeaux représentant la francophonie nordaméricaine aboutissent au Carillon-Sacré-Coeur, qui est adopté par une partie de la population québécoise, avec ou sans l’ornement central. Après une campagne populaire et une forte pression politique, l’Assemblée législative du Québec adopte en 1948 le fleurdelysé comme drapeau officiel de la province. D’autres communautés francophones du Canada l’intégreront à leur emblème plus tard.
Dès l’adoption du fleurdelysé québécois, ce dernier est utilisé à des fins de revendications identitaires, notamment lors de la montée du mouvement souverainiste dans la décennie 1960 et les suivantes, mais aussi comme outil de reconnaissance de la nation québécoise à l’international.
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