Explorer les rues du Vieux-Montréal nous permet de parcourir quatre siècles d’architecture. L’éclectisme architectural est une des particularités de la vieille ville. Pas étonnant que plusieurs réalisateurs de cinéma choisissent Montréal comme toile de fond pour représenter le Paris ou le New York du XIXe siècle au grand écran. Les amoureux de vieilles pierres seront séduits par une visite du Vieux-Montréal, un quartier qui fut joliment restauré dans les dernières décennies, un quartier branché que les Montréalais se réapproprient de plus en plus pour y vivre.
Vous avez une journée pour visiter le Vieux-Montréal? Ci-dessous, vous trouverez quelques idées de lieux à voir ou à visiter.
La structure fut érigée en quatre étapes (1906, 1913, 1924 et 1958). Il est le dernier exemple de silo dans le Vieux-Port. Le silo est abandonné depuis 1996 et aucun projet précis n’a encore été annoncé pour sa sauvegarde. Le Corbusier considérait la structure comme l’une des plus étonnantes de l’architecture moderne.
Le site fut d’abord le lieu de résidence de Claude de Ramezay. Par la suite, il fut transformé afin d’accueillir les bureaux et les entrepôts de la Compagnie des Indes occidentales. Il fut utilisé comme quartier général pour les insurgés américains entre 1775 et 1776. Il servit de résidence au gouverneur britannique, puis fut utilisé comme Palais de Justice, bureau de l’instruction publique et faculté de médecine pour l’Université de Montréal. Un musée fut installé au château en 1895. Fait à noter, la tour en façade ne fut ajoutée qu’en 1903.
Cet édifice en grès rouge d’Écosse de 1888 peut être considéré comme le premier gratte-ciel de la ville. Il fut réalisé par la firme Babb, Cook & Willard de New York, la même firme ayant construit la demeure d’Andrew Carnegie. L’horloge en métal de la tour affiche les représentations symboliques du soleil et de la lune.
Le gratte-ciel de 22 étages en pierre de calcaire fut, lors de sa construction entre 1926-1928, l’édifice le plus haut de l’Empire britannique. Le corps du gratte-ciel est divisé en trois sections. Le socle de l’édifice très ornementé évoque à la fois les palais florentins de la Renaissance, l’époque médiévale de Florence et l’esprit néoclassique de l’Antiquité romaine.
Cet espace fut dans un premier temps le site de l’hôtel Vaudreuil détruit par un gros incendie en 1803. On créa par la suite en 1807 le marché Neuf qui proposait des halles de bois. Avec l’ouverture du marché Bonsecours, les structures de bois furent démolies et l’espace devint la place Jacques-Cartier.
Le séminaire fut construit en trois étapes (1685, 1705, 1715). Les plans furent réalisés par François Dollier de Casson. La résidence des sulpiciens servit à la fois de presbytère, de manoir seigneurial et de séminaire pour la formation sacerdotale des prêtes. L’horloge installée en 1701 serait la plus vieille au nord du Mexique. L’intérieur du séminaire qui fut conservé d’une manière exceptionnelle et son magnifique jardin dans la cour intérieure contribuent à rendre ce site unique au pays.
Un incontournable pour les amoureux de l’architecture, la basilique est le joyau du patrimoine religieux montréalais et québécois. Les Sulpiciens voulaient, après la Conquête, montrer toute la grandeur du catholicisme en élevant à Montréal une église majestueuse. La construction commença en 1924 pour se terminer en 1829. Fait inusité, les plans de la basilique de style néogothique furent réalisés par James O’Donnel, un architecte protestant de New York. O’Donnel fut tellement satisfait de son œuvre qu’il se convertit au catholicisme avant de mourir. Le riche décor intérieur fut dessiné par l’architecte et sculpteur Victor Bourgeau.
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